• - Je peux facilement faire pousser une flore et une faune, mais d'abord je dois modifier la composition de la terre, dit Elphame. Mais sans doute comme toi à propos de l'eau, cela me prendra une éternité et un effort considérable. Cela étant aucune condition de durée ne nous a été imposée.

• - Je suis arrivée à la même conclusion, avoua Zelda : avec beaucoup de temps et d'énergie je créerai des lacs, des nappes phréatiques, puis ainsi des chutes d'eaux qui s'écouleront en rivières. Mais je n'ai aucune idée du temps que ça prendra, moi non plus.

• - J'accélérerai vos efforts avec mon élément air, dit Jess. Les précipitations et la pollinisation, par exemple. Je mènerai aussi dans l'air les molécules que tu devras créer avec ton élément terre.

• - C 'est bien, sourit Elphame qui s'en trouvait soulagée.

• - Avec mon élément feu je peux accélérer les choses aussi, nota Oran. Beaucoup d'espèces végétales et animales se développent mieux avec la chaleur, or je peux maîtriser mon élément pour que seul ce prémisse se manifeste.

• - Parfait, s'enthousiasma Elphame.

Cyan sourit, cette jeune femme avait une bonne humeur communicative. Elle se mettait en colère aussi vite qu'elle faisait montre de joie. Levant le nez du cou de Clio il s'aperçut que les regards allaient de Pearl à lui et celle ci ne semblait pas décidée à prendre la parole. Il se creusa la tête sans paniquer pour trouver quoi dire mais à sa grande surprise elle le fit à sa place, elle avait peut être lu dans son esprit comme il avait du mal à justifier d'être là.

• - Autant l'avouer tout de suite, je ne sais pas ce que je fais ici. Ces gens m'ont eue je ne sais comment, mais je n'ai aucune idée de comment je peux vous aider dans votre tâche. Peut être que je trouverai ou peut être ou pas, je me laisse quelques jours et puis si vraiment je ne sers à rien je partirai, bien sûr. Je pense que Cyan ressent les mêmes choses, conclut-elle.

• - Nous n'avons pas voulu vous gêner, dit Jess, chacun de nous sait comment ça s'est passé, ces types nous ont tourné la tête.

• - Et puis nous aurons peut être besoin d'arbitres, sourit Zelda. C'est bien aussi des gens extérieurs pour nous donner un point de vue plus sage, nous, nous aurons le nez dans le guidon.

• - C'est gentil, apprécia Pearl en terminant son assiette.

Songeant que la discussion était close, je me levai et Jess m'imita, mais le regard accusateur des femmes nous accablèrent. L'homme aux cheveux longs me sourit :

• - Les femmes prennent toujours un dessert, Cyan, enfin !

• - Oh, désolé, et euh le fait que nous non ne nous dispense pas de rester les regarder manger ?

• - Mais en aucun cas, enfin, sourit-il avec des yeux ronds.

On se rassit en roulant des yeux et chacun rit un bon coup tandis que cinq grandes boules de poils m'imitaient sagement.

• - Cela étant, dit Oran, elles apprécient qu'on leur demande : qui veut quoi, mesdames ?

A mon plus grand étonnement, alors qu'il se levait, chacune fit sa commande, alors que personnellement je n'avais pas la moindre idée du contenu du frigo ou des placards.

• - Alors d'où tiens-tu tes connaissances en matière féminine, sourit Pearl en direction de Jess ?

• - Oh euh, j'ai été marié pendant sept ans.

• - Dieu, mais quel âge avais-tu, s'étonna-t-elle ?

• - Vingt quatre, mais on s'aimait déjà depuis des années.

Le passé signifiait que ce n'était plus le cas et là s'arrêta sagement la curiosité de Pearl. Elphame, plus impulsive, ne vit pas que le terrain était miné :

• - Elle a voulu un cinquième enfant et là tu as quitté le navire, sourit-elle ?

Jess se décomposa, et s'il se fabriqua un masque neutre un dixième de secondes plus tard, plus personne n'osa lui poser de question supplémentaire.

• - Un loup est mort, demanda Oran en revenant avec un plateau chargé de desserts industriels ?

• - Je serais dans un pire état, sourit Cyan.

• - Qu'est-ce qui te lie aux loups, exactement, fit Pearl très opportunément pour Jess qui cessa d'être le point de mire.

Il expliqua le besoin. Les six premières années de sa vie il avait senti le manque. Tout petit il avait été un enfant difficile qui pleurait sans arrêt, puis il était devenu un jeune garçon maussade. Ensuite il avait senti quelque chose changer en lui, et il avait connu l'attente. Ce point précis correspondait à la naissance de la portée. Les chiots avaient ensuite grandi et deux ans plus tard, comme ils le lui avaient expliqué plus tard, ils s'étaient échappés du zoo et avaient parcouru la ville pour se retrouver devant la porte qu'il avait ouverte presque aussitôt, sentant qu'ils étaient là. Les autorités les avaient retrouvés quelques jours plus tard, car il y avait eu des témoins, et pour les garder il avait avoué qu'il n'était pas comme les autres enfants. Depuis lors il revivait, de même que les loups, et Clio confirma bien que sachant que lui seul la comprenait.