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• - Autre chose. Il n'y a pas d'écuries, ici.

• Je souris devant les réflexes de mère dont Lily faisait preuve.

• - La licorne restera au château, elle viendra la monter quand elle voudra.

•  Elle hocha lentement la tête.

• - D'accord.

• Elle sourit.

• - Merci, je sens que vous tenez le bon bout, reprit-elle. Je ne suis pas douée avec cette gamine mais je serais heureuse de la voir aller mieux, vous savez. Et quoi que je persiste à penser que vous auriez mieux à faire, je suis heureuse de pouvoir compter sur votre aide.

• Touchée, j'effleurai brièvement son épaule avant de répondre :

• - Ça ira, vous verrez. Et je suis là pour sauver des vies vampiriques. En l'occurrence, celle de Marianne et celle de celui qui l'a engendrée. Mais j'avoue qu'en profiter pour sortir moi même n'est pas pour me déplaire. C'est un travail prenant.

• - Je me doute.

• Lily retourna au salon et lança à la cantonade :

• - Nous allons lancer une séance d'essayages. Tu n'as jamais vu ma garde robe, Marianne, mais tu vas voir, il y a plus de tenues de soirées que ce que tu peux en rêver, là dedans.

• Un sourcil levé j'observai ce qui ressemblait à une mère et une fille entrer dans une chambre, bras dessus bras dessous.

• - Il ne faut pas croire qu'elles se détestent et passent leur temps à se lancer des pics, sourit Elias. Elles ont aussi des moments de complicité. Pas mal, dit-il lorsqu'elles ressortirent.

• La jeune femme était éblouissante, dans une robe couverte de strass blancs, ce qui faisait ressortir son bronzage éternel de vampire.

• - Maintenant je vais m'atteler à la coiffure, dit Lily, nous en avons pour un moment.

• - Et vous, demandai-je à Elias quand elles eurent tourné les talons, pensez vous qu'elle soit en danger? Et celui qui l'a engendrée?

• - Elle, non. Lui, bien plus, parce que je crois qu'elle ira jusqu'au bout. C'est un type mauvais, pour moi. Si on a la faiblesse d'engendrer son semblable, au moins faut il assumer ensuite.

• - Ça sent le vécu, notai-je.

• - C'est Lil' qui m'a donné la vie éternelle. Nous étions déjà amis. J'ai connu sa nature le jour où on m'a attaqué en pleine nuit pour me voler de l'argent. Nous avions rendez vous et je l'ai vue arriver de loin. Je lui ai hurlé de partir en courant, mais loin de n'obéir elle s'est jetée sur ces hommes avec une mine de fauve. Notre amitié a encore duré des mois. Elle me fascinait. Je l'ai eue à l'usure.

• - J'ai regretté des jours durant, enchaîna la jolie brune en ressortant avec la jeune femme.

• - Très joli, souris-je en faisant signe à Marianne de tourner sur elle même.

• Ses cheveux étaient relevés en un montage savant. Elle était maquillée élégamment mais la métamorphose était troublante.

• - Tu auras mille regards braqués sur toi ce soir. Continuez, demandai-je lorsque la maîtresse de maison porta sur la table un plat fumant, tandis que nous nous approchions à notre tour.

• - J'avais tord de m'en faire, s'exécuta-t-elle. Il avait bien réfléchi. Il s'est facilement fait à sa nouvelle nature et ne m'a jamais donné l'occasion de regretter de l'avoir damné, comme tu dis, conclut elle en direction de Marianne. Elle leva les yeux au plafond.

• - Et vous, racontez nous qui vous êtes, demanda la jeune fille?

• Je m'exécutai jusqu'à ce qu'ils aient terminé de manger.

• - Allons y, lançai-je!

La soirée fut épuisante. Je dus canaliser ce qu'elle ressentait quand elle croisait un passant d'un peu trop près. Arrivées au bar je dus manœuvrer pour l'empêcher d'accepter l'invitation d'un jeune homme à sa table. Puis je l'emmenai comme prévu dans un bar dansant. Je me sentis perdre le contrôle quand son regard sur les hommes changea. Je la vis clairement choisir un type, assez séduisant, je dus l'avouer. Je la vis lancer des regards, et la soupçonnai d'avoir usé de l'hypnose quand il s'approcha un peu trop vite. Je n'entendis pas ce qu'ils se dirent à l'oreille mais je vis le regard de la vampire sur son cou. Lorsqu'il voulut l'entraîner sur la piste de danse je m'interposai.

- Pourquoi vous faites ça, s'indigna-t-elle à mon oreille?!

• - J'ai peur que tu lui fasses du mal, tiens, tu ne te vois pas! Tu le regardes comme une part de gâteau aux trois chocolats!

• - Jamais je ne ferai ça, grogna-t-elle de plus belle !

• - Vas-y, cédai-je excédée, mais fais attention à ce que tu fais !

Ils dansèrent. C'était joli. Mais j'étais paralysée par la crainte que quelqu'un remarque comme par moments les yeux mi clos de la jeune femme viraient au rouge avant qu'elle ne se reprenne. Je refusai l'invitation d'un jeune homme pour aller moi aussi sur la piste et quand je voulus reporter mon attention sur Marianne elle n'était plus là. Je jurai et m'enfonçai à travers la foule pour partir sur ses traces. Rien, désespérément. En trombe je gagnai le sanitaires. Rien appris-je en regardant sous les portes. Je traversai de nouveau la salle pour gagner la sortie. Enfin, ils étaient là. Je souris, tremblante, lorsqu'ils échangèrent leurs numéros comme n'importe quel couple naissant. Mais mon cœur bondit lorsqu'il fronça les sourcils en essuyant du bout du doigt une goutte de sang à la commissure des lèvres de sa compagne. Elle minauda et il but ses mensonges que je n'entendis pas. Il finit par s'éloigner non sans lui avoir donné un joli baiser.

Le péché pour leur vie 79.