- Vous avez gouverné justement.

L’homme s’avachit dans son fauteuil, d’une voix pensive il répondit :

- Justement, ou du moins j’ai essayé c’est sur.

Une poignée de minutes silencieuses égrainèrent les souvenirs du sage. Soren allait le laisser méditer en paix quand l’immortel se redressa.

- Certes j’ai gouverné justement mais je m’aperçois que j’ai de plus en plus de mal à le faire sans vos conseils. Notre intendant se fait vieux, la majorité de ses idées sont rétrogrades, bientôt viendra le temps de le remplacer.

- Ne l’enterrez pas trop vite, s’insurgea le clerc.

Un sourire compatissant naquit sur les lèvres du sage.

- Ceci n’est que la vérité mon ami, notre intendant est à l’article de la mort et déjà votre nom est sur toutes le bouches, il n’y a pas que moi vous avez impressionné. Attendez votre heure, elle viendra bientôt croyez moi.

Il avait écouté toute la nuit le vieil homme élucubrer sur son avenir et au matin, alors que le soleil perçait enfin les nuages l’homme ivre finit par ces mots.

«Je crois en vous mon garçon, je me vois en vous. Je vais vous confier le plus grand des secrets. Ecoutez mais ne prenez pas de note, non pas de note ce que je vais vous confier ne doit pas être transcrit, je vais vous révéler les sept cachettes.»

Le sage tint parole dévoilant un à un les lieux où était enfouie la magie noire ainsi que le nom des gardiens qui les veillaient. Aucun des mots n’échappa à la mémoire du jeune homme. Il ne sut jamais si le sage se rappelait lui avoir livré les secrets interdits, mais ce fut sa dernière discussion avec cet homme. Parfois lorsque leurs regards se croisaient il percevait une lueur dans celle du Sage : un doute. Après cette nuit l’homme avait arrêté de boire.

Soren avait étudié avec soin les informations qu’il avait recueillies, beaucoup de cachettes étaient imprenables par un seul homme, cependant deux sorts restaient accessibles. Bien que les sorts d’amnésie et de Lliamon soient des sortilèges fondamentaux, les Sages ne les avaient pas jugés dangereux, et leur avait accordé des protecteurs plus faibles que les autres, grossière erreur à son sens. Soren avait analysé chaque point fort et point faible de ces gardiens, élaboré sa stratégie lui avait pris plus de dix ans. Deux fois il fut vaincu par le Dragon Blanc, échappant de peu à la mort, et trois pour la Grande Goule. Mais il avait réussi, et après tous ces périples il avait enfin pu lire les grimoires bannis. Aujourd’hui encore ce savoir lui était très précieux, ça vie aurait été toute autre s’il n’avait pu accéder à cette connaissance.

Les crocs de la justice 29

Soren balaya cette remarque d’un geste de la main et s’empara de son butin. Parfait, songea-t-il. Il ne prit pas le temps de s’attarder, il déposa les enregistrements dans sa chambre puis revêtit un masque de Lliamon afin de se rendre à l’auberge.

Pour la dernière fois Soren laissait son regard courir sur le lugubre établissement. Insensible à la douleur il préparait l’arrivée de son tueur. Comme d’habitude il avait choisi une table reculée et avait commandé une bière. Ce jour là l’assassin ne se fit pas attendre, il le rejoignit dans l’heure. Comme leur rituel l’exigeait il s’assit en silence en face de Soren, guettant ses ordres.

«La mission d’hier s’est elle bien passée ?

L’homme hocha la tête.

- Je veux des détails, c’était personnel.

Un sourire mauvais éclaira la face de son interlocuteur. Le tueur se lança dans des explications sans prêter attention aux mouvements esquissés par l’intendant.

- Je l’ai coincé dans la ruelle du Goblin alors qu’il revenait d’un bar. Lorsque je l’ai attaqué il a vaillamment essayé de se défendre mais il était ivre, ses coups manquaient de précision. Il mourut dans la dignité, sans un cri. Ce fut un adversaire valeureux, une grande âme. Je lui ai ensuite volé sa bourse.

Parfait se dit à nouveau Soren en arrêtant son enregistrement.

- C’était mon dernier service. Tu t’es loyalement acquitté de ta dette, je te rends ta liberté comme promis.

Un sourire sincère éclaira le visage de l’homme incrédule.

- Cependant, reprit l’intendant, tu comprends que je ne peux pas te laisser partir ainsi, tu sais qui je suis… Tu es un témoin gênant.

Le visage de l’homme se durcit, passant de la joie à la méfiance, Soren pouvait facilement lire le chemin des ses sentiments : il flairait le piège.

- Deux choix s’imposent à moi. Soit je te supprime. L’homme se renfrogna, prêt à bondir sur la première menace qu’il percevrait. Soit j’efface ta mémoire, tu perdras tous tes souvenirs et te réveilleras totalement amnésique dans la ruelle de derrière. Je te laisse le temps d’aller commander de nouvelles bières au bar.»

Lentement Soren se dirigea vers le bar, comme toujours son plan se déroulait à merveille, il commanda et revint les deux mains chargées d’une mauvaise boisson.

«Je choisis l’amnésie.

- Parfait c’est le choix le plus raisonnable, fit l’intendant en versant une potion dans le verre de l’assassin. Bois jusqu’à la dernière goutte.

Mais méfiant l’homme hésita.

- Qui me dit que ce n’est pas du poison ? Je suis pas un débutant, un sortilège d’amnésie ça doit être compliqué à lancer, plus qu’un poison.

- Crois-tu être le seul assassin que j’ai à ma botte ? Si je souhaitais te tuer alors je ne me serais pas sali les mains. Si tu refuses de boire je ne peux lancer mon sort, je serais donc obligé de te prouver mes propos. Choisis, la vie ou la mort ? Je m’impatiente.»

Les crocs de la justice 27

Comme à chaque fois sa nuit fut agitée, Soren ne dormait jamais d’un sommeil tranquille.

Il était tôt lorsqu’il ouvrit les yeux, sa journée serait chargée. Il commença par emballer ses affaires. Il aurait pu, comme Anna, laisser cette tâche ingrate à un robot déménageur, mais l’intendant aimait faire les choses lui-même. Mécaniquement il entassait des morceaux de vie dans des cartons qu’il amassait dans le couloir. Pour éviter de penser, il avait mis la télévision en fond, maintenant entre les murs résonnaient « Les flammes de la passion » une série bas de gamme qui rassemblait pourtant des millions de spectateurs, sans que personne ne sache vraiment pourquoi. Sur un pan de la chambre s’agitaient de mauvais acteurs.

«Je n’y peux rien Pam, c’est le destin.

- Mais Ric, tu ne peux pas faire cela, le meurtre est interdit dans notre communauté !

- Inutile d’insister, ma décision est prise. Ma voyante m’avait averti. Elle m’avait dit que je tuerais ton père aujourd’hui. Quand la fatalité s’acharne, il est vain de lutter. La seule question qui reste posée est : Est-ce que tu m’aideras ?

L’image se figea sur cette question tandis que la voix off s’élevait.

- Si vous désirez que Pam aide Ric tapez 1. Si vous souhaitez que Pam parte de la pièce tapez 2. Si vous voulez que Pam dénonce Ric tapez 3. Si vous préférez consulter la voyante de Ric tapez 4. Le résultat du vote juste après la publicité.

Aussitôt une lumière criarde emplit la pièce.

- Vous êtes seul et vous en avez assez de rentrer dans un appartement vide. Tous vos amis sont en couple et personne ne vous comprend. Si la solitude vous pèse alors venez vous marier ! Chez Entrelec tout est simple. Vous serez accueilli par notre personnel très souriant qui vous proposera alors un large éventail de choix. Elisez votre partenaire et priez pour que le destin vous accorde celle ou celui que vous avez choisi. Venez découvrir le compagnon que le hasard vous destine. Venez chez Entrelec ! Entrelec pour un mariage réussi !

Une voix plus basse ajouta discrètement sur l’enthousiasme du présentateur.

- Entrelec n’est pas responsable en cas de divorce, un avocat pourra cependant vous être fournis dans le cadre du service après vente.»

Soren n’écoutait plus, il était plongé dans ces souvenirs. C’était ainsi qu’il avait rencontré sa femme : Elise. Pas par Entrelec bien sûr, mais par une agence proposant les mêmes services. À l’époque il ne cherchait pas vraiment de la compagnie mais simplement une présence et un semblant de vie banale. Il voulait entrevoir le bonheur auquel les autres avaient le droit. Quand il vit celle qu’il avait piochée il songea immédiatement au divorce, puis elle avait souri et il avait renoncé. Il ne tomba pas amoureux d’elle mais la traita bien, et finalement il trouva dans cette union ce qu’il cherchait, la stabilité. Quelques années plus tard elle était tombée enceinte. Intéressant, avait-il pensé en regardant de loin une nouvelle vie prendre corps. Elise était aux anges, elle passait ses journées à préparer la venue de cet enfant et pour ne pas en entendre parler il lui passait tous ses caprices. Sa femme resta pourtant attentive à ses désires, essayant de faire naître son intérêt pour cet héritier elle lui racontait tout de sa grossesse, de ses émotions puis s’enquérait des siennes, de ses nouvelles et l’entourait de cette tendresse qu’elle savait si bien prodiguer. D’un certain coté Soren était heureux, sa femme était comblée et cet enfant l’occuperait, tout allait pour le mieux. Puis vint le jour de la naissance, ce fut horrible. Dix robots docteurs furent dépêchés, des litres de sang bioniques furent administrés à la patiente qui hurlait de douleur. Aucun anti-douleur ne fit effet et sa femme mourut. La peine surprit l‘intendant, il ne pensait pas être autant attaché à cet être qui partageait sa vie, et pourtant il était effondré devant le cadavre de son épouse. Puis la rage l’envahit, il détestait l’enfant qui avait pris la vie de sa femme, il haïssait le bébé !

Les crocs de la justice 25

Le regard colérique de la louve stoppa net les propos du vieil homme, elle ne lui avait pas encore pardonné.

- C’est ce qui nous obligera à brûler les draps, finit l’adolescente.»

Distraite Kiera ne s’aperçut pas que le robot avait sorti une seringue, à la piqûre elle réagit violement et essaya en vain d’attaquer son agresseur mécanique. Elle se mit debout pour s’en emparer et le détruire mais plus elle sautait pour l’attraper, plus le robot prenait de la hauteur, comme s’il devinait ses mouvements à l’avance.

«C’est inutile, il est conçu pour affronter les gamins capricieux, rassied toi.

L’enfant s’escrima encore quelques minutes avant d’obéir. Du ciel maintenant tombait une liste de virus.

- Anina : négatif

- Escarfe : négatif

- Rescq : négatif

- Varrc : positif

…»

Il se révéla que l’enfant n’avait rien de grave, une cure d’antibiotique lui fut ordonnée puis le robot partit laissant les trois êtres dans la chambre. Soren prit place aux cotés de la fillette encore furibonde.

«Sais-tu que tu es exceptionnelle ?

- Bien sur !»

Un sourire naquit sur les lèvres de l’intendant, quelle prétention ! Ce fut Anna qui prit le relais, entre égo démesurés on se comprend mieux, songea le vieil homme, mais pour rien au monde il n’aurait prononcé ces mots à haute voix.

«Mais sais-tu pourquoi ?

- Car c’est ainsi, répondit l’enfant.

Un sourire bienveillant se déposa sur le visage de l’adolescente qui entama son récit.

- Il y a bien longtemps existaient trois sortes de magie. La plus puissante était sans aucun doute la magie blanche qui s’opposait à la magie noire. L’une tirait son pouvoir de la vie, l’autre de la mort, ainsi les deux se complétaient quand l’une déclinait l’autre prospérait. En raison de leur nature antagoniste il était impossible de posséder les deux, il existait donc des mages blancs et des mages noirs. Chacun d’entre eux utilisaient la magie de la terre et celle des êtres. La magie de la terre permet de lancer des sorts, elle est accessible à tout le monde, par contre celle des êtres n’appartient qu’aux créatures, ce sont les capacités propres à chaque espèce. Par exemple quand tu te transformes en loup tu fais appel à la magie des êtres, alors que quand tu lances un charme tu utilises celle de la terre. Tu comprends ?

Kiera hocha la tête.

- Il existait, à l’époque, une troisième catégorie mais nul ne le savait, ce ne fut qu’avec sa disparition que nous apprîmes son existence, mais là je brûle les étapes. Donc chaque mage utilisait les deux sortes d’enchantement selon sa conception de la magie. Cependant avec l’arrivée de l’âge d’or la puissance des mages noirs commença à décliner, alors dans le plus grand secret ils déclanchèrent une guerre, en créant une nouvelle espèce, les night, ainsi naquis celle que l’on nomme aujourd’hui la grande guerre. Elle fit des millions de morts, ce fut un carnage. Les mages noirs arrivèrent enfin à leur apogée et en profitèrent pour tenter de prendre le pouvoir, heureusement ils échouèrent. Après leur défaite le conseil fut créé, il réunit tous les héros de la guerre, sept hommes et femmes en tout. Aujourd’hui ce sont encore eux qui nous gouvernent car par ironie ils sont devenus immortels grâce à un envoûtement issu de la magie noire. Beaucoup prétendent que ça a détruit leur âme, mais cela est un autre débat. Les sept sages décidèrent à l’unanimité de bannir la magie noire en l’enfermant dans un lieu secret. Les sorts les plus puissants furent dispersés à travers le monde et gardés par des dragons, goules, cerbères et autres créatures immortelles. Ainsi peu à peu le monde retrouvait son équilibre. Mais alors que tout le monde pensait être en paix un nouveau drame se produisit, la disparition de la magie féminine. Tu te souviens je t’avais dit qu’il existait une troisième sorte de magie dont personne n’avait conscience, c’était celle là, la magie féminine et la magie masculine. Les hommes de cette époque avaient bien remarqué quelque différence entre les magiciens et les magiciennes, mais ils n’y avaient pas prêté attention, persuadés que tous utilisaient la même magie. Lorsqu’ils s’aperçurent de leur erreur c’était trop tard, rien ne put stopper la déchéance de cette magie. Aujourd’hui elle est éteinte, il ne reste donc plus que la magie blanche mâle où se forme la magie de la terre et celle des êtres, cependant il arrive de temps en temps qu’une femme, comme moi, naisse avec un accès limité à la magie de la terre. Dans ces cas cette femme est déjà exceptionnelle. Mais toi tu l’es encore plus, tu es la première femme que je rencontre qui possède la magie des êtres, cela fait des siècles qu’un créature féminine n’a pas parcouru ces terres.

Les crocs de la justice 23

Puis elle sortit laissant l’homme à terre.

Soren entendit les derniers mots d’Anna mais ne put y répondre, son corps engourdi refusait encore de lui obéir. Quand il se releva il était seul dans la pièce, l’enfant dormait à point fermé sur le lit. Parfait, il avait du travail. Il ferma la chambre et se rendit directement à la ville pour effacer la mémoire des habitants. Le travail serait simple, aucun humain ne pouvait contrecarrer son maléfice d’amnésie. Il pourrait certes rencontrer quelques créatures, mais pas aucune ne sera suffisante pour lui résister. Comme prévu la tâche fut simple mais longue et fatigante, l’après midi était bien entamée, quand il se rendit dans une taverne de la basse ville. Il choisit la plus sombre, celle emplie d‘ombre couvrant les visages et âmes. Sans un mot il s’assit à la table du fond, personne ne lui prêta attention, et même si quelqu’un le vit il aurait perçu un autre visage, un envoûtement de Lliamon recouvrait sa face. Contrairement à un maléfice de métamorphite mineure, le sort de Lliamon était indétectable et ne laissait aucune imperfection dans l’illusion. Soren avait appris ce sortilège obscure dès le début de ses fonctions d‘intendant. Beaucoup de sacrifices furent nécessaires pour pouvoir le maîtriser, ce sort réclamait une quantité non négligeable d’énergie et volait à chaque fois un peu de sa vie. Pour accéder à ce savoir il avait du vaincre le dragon blanc qui le protégeait, et il gardait de ce combat les stigmates encrés à jamais dans sa chair. Chacune de ces blessures lui faisait vivre un supplice quand il portait cet envoûtement, le laissant à chaque fois à la limite de l’évanouissement. Lliamon était un des charmes les plus méconnus de l’ancienne magie, cependant le conseil ne s’était pas mépris, il avait veillé lui même à sa protection. Aujourd’hui seuls quelques élus pouvaient l’invoquer, pour beaucoup de mages il passait pour un mythe. Jamais Soren n’avait jamais regretté ses efforts, certes ce sort lui avait beaucoup coûté, mais il lui avait sauvé la vie plus d’une fois. Il le jugeait indispensable pour tout homme qui occupait de hautes fonctions. Il commanda un ragoût de mouton sans illusion, la viande serait du rat transgénique, et une bière. Les heures passèrent ainsi emmenant le va et vient des clients, Soren s’en moquait, il se contentait de boire ses bières. Ce ne fut que bien plus tard, alors que la nuit était tombée depuis longtemps qu’un homme s’approcha. Lugubre il paressait être ce qu’il était : un tueur. Nul dans le bar ne releva la tête sur son passage, il est des hommes dont on n’a pas envie de connaître le visage. Sans hésitation il prit place aux cotés de l’intendant. Soren le connaissait bien, c’était un assassin qu’il avait sauvé d’une mort certaine en l‘achetant dans le plus grand secret. S’emparant de sa vie il ne la lui avait pas pour autant rendue, il avait fait de cet homme son esclave. Il le convoquait dès qu’il avait besoin de ses services et lui avait interdit de devenir le mercenaire d’un autre, ce meurtrier lui appartenait. À deux ou trois écarts prés l’homme s’était tenu au pacte.

«Qui ?

- Erwin Aallof, fantassin du cinquième régiment, classe dragon, c‘est un esprit renard. Il faut que ça ait l’air d’un vol.»

L’homme n’ajouta aucune parole, il ne demanda pas la raison de cet assassina, ni la somme qu’il estimait juste pour cette triste besogne, il se contenta de se lever et sortir. Dommage de m’en débarrasser, pensa Soren, il m’a rendu bien des services mais il est temps de reprendre ce que j’ai donné. Il descendit sa dernière bière en songeant qu’il était trop vieux pour ça, trop vieux et pas assez ivre. Il se leva et imita son interlocuteur.

Les crocs de la justice 21